Een kanotocht door de ontwakende Biesbosch
Fotograaf en verhalenverteller Jeanine Verbraak stapt in alle vroegte in een kano voor een bijzondere tocht door de Biesbosch. Terwijl de eerste zonnestralen door de mist breken, verkent ze samen met gidsen Sjaak en Paul de stille kreken van dit prachtige natuurgebied. Tussen spiegelglad water, ontwakende vogels en onverwachte ontmoetingen met bijzondere dieren ontdekt ze waarom de Biesbosch juist in de vroege ochtend op haar mooist is.
Sjaak neemt direct enthousiast het woord. Je merkt meteen: dit is iemand die leeft voor de Biesbosch. Terwijl hij iedereen welkom heet, deelt hij de spullen uit die we mogen gebruiken. Een drybag, een zwemvest, kano’s en natuurlijk de peddels. Paul blijft rustig op de achtergrond, maar is betrokken bij de groep. Sjaak vaart straks voorop, Paul sluit achteraan aan zodat niemand onderweg verloren raakt tussen de kreken.
Spiegelglad water en bijzondere ontmoetingen
Eerlijk? De omstandigheden konden niet beter zijn. Een dunne laag mist hangt boven het water. Geen zuchtje wind. Alleen een zachte ochtendgloed die langzaam over het landschap kruipt. Het water lijkt wel een spiegel. Samen met een vriend stap ik de tweepersoons kano in. Even wiebelen en dan glijden we langzaam het water op. Vanaf het eerste moment voelt het alsof we een andere wereld binnenvaren. We peddelen door smalle kreken en daarna openen de waterwegen zich ineens naar brede vlaktes vol leven.
We varen door Gat van de Noorderklip en precies daar gebeurt waar iedere natuurliefhebber op hoopt. "Jeanine, Jeanine, kijk daar!" Eerst twijfel je nog, een rare vogel zonder nek? Maar dan zien we hem duidelijk: een bever! Wat een geluksmoment! En nog geen kwartier later zien we de ijsvogel, prachtig felblauw aan de waterkant. Twee persoonlijke favorieten van een ochtend, dat gebeurt niet vaak.
De vroege vogels van de Biesbosch
Onderweg blijft een geluid steeds terugkomen: de mysterieuze roep van de roerdomp. Een diepe, dreunende klank vanuit het riet. Alsof iemand, ergens verborgen, op een didgeridoo zit te spelen. Het geluid geeft de tocht iets magisch. We luisteren allemaal gespannen, turend naar het riet, maar de roerdomp laat zich niet zien. De Biesbosch geeft niet alles zomaar prijs.
Sjaak kent de Biesbosch als zijn broekzak en vertelt onderweg vol enthousiasme over de dieren, de sporen en het gebied. Geen droge feitjes, maar verhalen die passen bij de omgeving waar je doorheen glijdt. Je merkt aan alles dat hij dit met passie doet. Overal zien we vogels. Ganzen, reigers, futen, zwanen en allerlei andere watervogels die in alle vroegte actief zijn. Dan wijst Sjaak plots naar voren. "Kuifeendjes!". Drie kuifeenden schieten uit het water en vliegen vlak over ons heen. Fantastisch om van zo dichtbij mee te maken!
Als kers op de taart: een visotter
Maar misschien nog wel het meest bijzondere van alles: twee medevaarders spotten zelfs een visotter! Een dier dat onlangs is uitgezet in de Dordtse Biesbosch. De otter was in Nederland lange tijd verdwenen door vervuiling en verlies van leefgebied, maar is dankzij herintroductie-projecten weer langzaam terug in onze wateren. Het is een schuw, grotendeels nachtactief dier, waardoor een waarneming overdag extra bijzonder is.
Wanneer we weer aan land komen, lijkt de wereld inmiddels volledig wakker geworden. De mist is verdwenen, het zonlicht staat hoog boven het water en de stilte van de vroege ochtend heeft plaatsgemaakt voor het geluid van een nieuwe dag. Het zijn precies dit soort ochtenden die je niet snel vergeet. Ochtenden waarop de Biesbosch zich van haar mooiste kant laat zien.
Ook een keer mee het water op?
Via Sjaaks Biesbosch Tour kun je zowel ochtend- als avondtochten boeken. Dat gaat eenvoudig via de website. Vooraf ontvang je handige tips, zodat de voorpret meteen kan beginnen. Tijdens de ongeveer vier uur durende tocht van zo’n tien kilometer is er onderweg tijd voor een tussenstop met koffie of thee en iets lekkers. Sjaak houdt nauwlettend het weer in de gaten, zodat je de Biesbosch onder de best mogelijke omstandigheden beleeft. Precies zoals wij dat deze ochtend mochten ervaren.